托福是由美國教育測驗服務社（ETS）舉辦的英語能力考試，全名為“檢定非英語為母語者的英語能力考試”，中文音譯為“托福”。TOEFL有三種，分別是： pbt—paper based test 紙考 677, cbt—computer based test 機考 300, ibt—internet based test 網考 120, 新托福滿分是120分。TOEFL考試的有效期為兩年，是從考試日期開始計算的。例如：2003年1月18日參加考試，這次考試成績的有效期是從2003年1月18日到2005年1月18日。托福復習主要資料為托福機經又稱民間托福答案題庫。

　　全球110個國家逾6000所大專院校接受托福成績。除美國外，英國、加拿大、澳大利亞、新西蘭、德國、香港、新加坡、荷蘭、韓國和日本等國家同樣高度認可托福成績。

　　TOEFL成績與獎學金的成功率是相關的。一般來說，如果我國考生的TOEFL成績能達到80分，則很有可能被美國普通大學的研究生院錄取；如果能考到100分左右，則申請獎學金的機會就更大了。國外許多政府部門，私人或機構獎學金計劃，執照證明機構等也是依據TOEFL成績來評審接受人的英文程度。在國內，TOEFL亦是英語水平的一種證明，有一些單位(特別是三資企業)采用它衡量應聘者的英語水平。

　　IBT 全稱 Internet-based Test 的縮寫，即托福網考，也就是現在的新托福，與舊托福最大的區別是多了個“網”，也就是通過網絡，而不再是紙質的考試。新托福考試是以互聯網為依托，取代了以計算機為依托的托福考試（CBT）。網考首先應用于美國、加拿大、法國、德國和意大利，托福網絡考試始于2005年末，并在2006年里在全世界普及。2004年之前的toefl是用的PBT，也就是paper basic test，是toefl考試機構ETS對考試的形式做的巨大改變，在國內考toefl是用計算機考試的，以前是paper text，題型也發生了很大的變化，如果你對自己的英語水平沒有把握特別在聽力和口語方面（IBT的難點）你可以去美國考PBT，全世界只有美國本土還保留著PBT。

　　美國的大學在錄取工作中越來越看重托福成績，尤其在2012年不少美國大學提高了對國際生的托福錄取標準，托福錄取分數線上調幅度大概在10分左右，比如凱斯西儲大學（Top38）由2011年的80分上調至2012年的90分。俄亥俄州立大學由2011年的71分上調至2012年的79分。這一現象在高端名校中更為嚴重，綜合排名Top20的埃默里大學甚至建議學生考取托福100分以上。中國大學生去紐約、倫敦、香港的大學留學，托福成績都是被申請學校認可的。因此到紐倫港留學考托福成績的占絕大部分。